Millones de personas podrían necesitar una tercera vacuna en el otoño en un intento por combatir la amenaza de las cepas mutantes de Covid, se ha informado.
Se dice que los jefes del NHS tienen la esperanza de que la dosis extra de la inoculación pueda administrarse al mismo tiempo que las inyecciones de gripe de invierno.
Pero, según los informes, los ministros se enfrentan a una decisión sobre cuál de las nuevas variantes de coronavirus apuntar después de que un estudio descubrió que la vacuna Oxford actual puede no ser capaz de prevenir enfermedades leves y moderadas en la cepa sudafricana.
Actualmente, el gobierno está examinando rápidamente a unas 80.000 personas en Inglaterra en ocho áreas clave con la esperanza de localizar todos los casos de la variante sudafricana del virus.
Ayer, se reveló que los primeros datos sugirieron que el golpe de Oxford AstraZeneca solo ofrecía una protección limitada contra la variante que preocupa a los jefes de salud.
Video no disponible
Ahora, el ministro de vacunas, Nadhim Zahawi, ha dicho que se podrían ofrecer inyecciones para proteger contra Covid todos los años, dependiendo de la variante que prevalezca en ese momento.
Le dijo al programa Andrew Marr de BBC One: «Probablemente veamos una vacuna anual o de refuerzo en el otoño y luego una (vacuna) anual, de la misma manera que lo hacemos con las vacunas contra la gripe.
«Cuando observe qué variante del virus se está propagando por el mundo, produzca rápidamente una variante de la vacuna y luego comience a vacunar y proteger a la nación».
La profesora Sarah Gilbert, investigadora principal de la vacuna de Oxford, dijo que su equipo estaba trabajando para tener una versión adaptada de su jab que pudiera abordar la mutación de Sudáfrica, cuyos casos se han encontrado en Inglaterra, «disponible para el otoño».
(Imagen: REUTERS)
Ella dijo: “Este año esperamos mostrar que la nueva versión de la vacuna generará anticuerpos que reconocen la nueva variante.
«Entonces será muy parecido a trabajar en las vacunas contra la influenza. Parece que estará disponible para el otoño».
Las cifras muestran que otras 373 personas murieron dentro de los 28 días posteriores a la prueba positiva de Covid-19 hasta el domingo, lo que eleva el total del Reino Unido a 112.465.